"Lịch sử loài người dạy chúng ta rằng trong quá trình khám phá, sau khi những tai nạn như thế này xảy ra, chúng ta có thể học hỏi để giảm thiểu rủi ro hơn nữa, mặc dù phải thành thật thừa nhận rằng chúng ta không bao giờ có thể loại bỏ được những rủi ro", Quản trị viên NASA Sean O'Keefe, người điều hành cơ quan này từ năm 2001 đến năm 2004, đã phát biểu trước các thành viên Quốc hội ngay sau thảm họa Columbia.zalv